U gotovo svim automobilima nivo ulja automatskog mjenjača provjerava se dok motor radi i u položaju ručice mjerača u položaju "P". Uz pomoć šipke za mjerenje nivoa ulja utvrđuje se nivo ulja u kutiji; na njemu je nekoliko ureza. Gornja dva, ponekad jedan, koji odgovara normalnom nivou ulja u automatskom menjaču, zagrejanom na temperaturu od 90 stepeni, obično je označeno natpisom "Vruće".
Mijenjamo ulje slijedećim redoslijedom: prvo trebate zagrijati mjenjač nakon vožnje 10-20 kilometara, nakon zagrijavanja vozite automobil do mjesta zamjene ulja, zaustavite ga na ravnom dijelu, izvucite mjernu šipku kako biste provjerili ulje u automatskoj kutiji, obrišite ga, pa ga opet spustite u cijev za juhu dok se ne zaustavi i ponovno ga izvucite. Dogodi se da na šipci za mjerenje postoje niže oznake koje omogućuju provjeru nivoa ulja kada je kutija hladna, ali namijenjene su samo približnoj provjeri, konačni nivo ipak treba provjeriti toplim uljem.
Često se na šipci za mjerenje nalazi položaj crijeva pri kojem je potrebno provjeriti nivo ulja i vrsta ulja koje se koristi u ovoj kutiji. Postoje automobili Acura i Honda s takvom nijansom: ulje bi trebali provjeravati toplom kutijom, ali s isključenim motorom.
Vrlo nizak nivo ulja u automatskom mjenjaču opasan je time što pumpa zahvata zrak uljem, što rezultira smjesom zrak-ulje koja je komprimirana i ima mali toplotni kapacitet i toplotnu provodljivost. Ulje gubi najvažnije svojstvo i postaje stlačivo. Posljedice ovih strukturnih promjena bit će: pad tlaka u sustavu, pregrijavanje automatskog mjenjača, loše podmazivanje dijelova koji trljaju. Vožnja automobila s takvim uljem u automatskom mjenjaču vrlo brzo će dovesti do njegovog kvara. Ulje se može zapjeniti uslijed rotacije dijelova automatskog mjenjača, ako je nivo prekoračen, dok rotirajući dijelovi automatskog mjenjača počinju uranjati u ulje, pjenušajući ga. Do njegovog pjenjenja ne dolazi odmah nakon uključivanja motora, kao u slučaju niskog nivoa, već u voznom ciklusu, posebno pri velikim brzinama motora.
I u prvom i u drugom slučaju neispravnog nivoa ulja, pjenasto ulje povećava volumen i izbacuje se kroz odzračivač u automatskoj kutiji. Pogledajte ispod svog automobila, ako je tako, često ćete vidjeti da je kutija prekrivena uljem.
