Prvi hibridni automobili na cesti, poput Priusa i Civic-a, bili su kompaktni i mogli su se pohvaliti efikasnom potrošnjom goriva. Kako bi zadovoljili kupce koji su i dalje zaljubljeni u SUV vozila i zabrinuti zbog visokih cijena benzina, neki proizvođači automobila ponudili su hibridne benzinsko-električne modele.
Hibridni SUV-ovi prodaju se u tri glavne veličine: u punoj veličini, srednji i kompaktni. Kompaktni nude najveću uštedu u odnosu na nehibridne kolege.
Modeli u punoj veličini pružaju manje značajne uštede, ali zadržavaju svoje parametre nosivosti, udobnosti i prostranosti, što za neke automobiliste ostaje osnovni faktor. Modeli srednje veličine nude kombinaciju nekih prednosti i malih i velikih SUV-ova.
Hibridni SUV-ovi u punoj veličini koje nudi General Motors: Cadillac Escalade, GMC Yukon i Chevrolet Tahoe. Svi oni rade na hibridnom sistemu u dva načina, koji su zajednički razvili GM, BMW i DaimlerChrysler. U prvom načinu rada, automobil vozi samo na struju, samo na benzin ili u kombinaciji za gradsku vožnju.
Drugi način je za vožnju autoputem, u kojem 6,0-litreni V-8 sa 332 konjske snage veći dio posla obavlja s električnim motorom. GM sistem takođe ima mogućnost deaktiviranja cilindara, pri čemu se polovina cilindara može zatvoriti kada to nije potrebno, na primjer u gradskoj vožnji zaustavljanja i odlaska. GM hibridi takođe imaju 300-voltnu nikal-metal-hidridnu bateriju.
Toyota i Lexus opslužuju tržište hibridnih SUV-a srednje veličine. Toyota Highlander kombinira elektromotor snage do 209 konjskih snaga sa 3.0-litarskim V-6 benzinskim motorom. Toyotin luksuzni odjel Lexus nudi RX450h kao hibridni model srednje veličine. Lexus kombinuje 3,5-litreni V-6 sa električnim motorom koji zajedno proizvodi 295 konjskih snaga i 30-32 milja po galonu i 28 autoputa.
Jedan od prvih hibridnih SUV-ova koji se pojavio na tržištu bio je kompaktni Ford Escape Hybrid, koji je izašao 2004. godine. Ovo je zanimljiv model, kako u pogledu dizajna, tako i u pogledu kombinacije svojstava ekonomičnosti, sigurnosti i pouzdanosti.
Sveukupno, prilikom odabira pravog hibridnog SUV-a, uzmite u obzir koliko želite od vozila i koliko si možete priuštiti da platite. Hibridi su skuplji od njihovih nehibridnih kolega, a ušteda plina neće biti dovoljna da nadoknadi veću cijenu vozila. Bez obzira na to, plus hibrida je i taj što manje zagađuje zrak i uvijek će biti bolji u pogledu zaštite okoliša, iako to neće utjecati na vaš novčanik.
